Wintertocht in Meerle met het hele gezin

De Wintertocht van De Noorderkempen Hoogstraten vzw is een van de mooiste wandelroutes in Meerle en trekt elk jaar vele gezinnen en wandelliefhebbers aan. Dit keer trokken wij er met ons hele gezin op uit, kinderen, grootouders en wijzelf. Het was een zachte winterdag, het soort dag waarop de lucht helder is, de velden licht dampen en wandelen bijna vanzelf gaat.

We vertrokken aan de parochiezaal van Meerle, het centrale startpunt van deze Wintertocht in Hoogstraten. De drukte van inschrijvingen en begroetingen maakte langzaam plaats voor stilte zodra we de zaal verlieten. Meerle is een dorp waar je nauwelijks hoeft te stappen om rust te vinden, een ideaal vertrekpunt voor wandeling op zondag dus. Wist je dat Meerle aan het meest noordelijke punt van Hoogstraten ligt, bijna tegen de Nederlandse grens. Dat verklaart meteen de brede, open velden en de uitgestrekte wandelpaden die we tijdens onze tocht zullen tegengekomen.

Vanuit het dorpshart de velden in

Langs de voetbalvelden doken we al snel de rustige velden in. De stemmen vervaagden, het zachte geroep van vogels begeleidde ons. De kinderen holden vooruit, grootouders wandelden op hun eigen tempo, en ergens daartussen vonden wij onze plek op de weggetjes en tussen het gezelschap. 

Meerle is een dorp waar de velden eindeloos lijken en de landschappen breed en open zijn. Deze wandeling in Meerle laat je niet alleen stappen, maar ook tot rust komen in het ritme van de natuur. 

Smalle baantjes en typische Kempense vergezichten

De route kronkelde verder langs smalle landbouwweggetjes en open akkers. De winterzon stond laag en warm, waardoor elk stukje pad een gouden glans kreeg. Dit is precies waarom deze Wintertocht Hoogstraten zo geliefd is: wandelen, praten en genieten vallen hier natuurlijk samen.

De smalle baantjes voeren ons langs oude bomenrijen en typische Kempense vergezichten. De eenvoud en rust maken deze wandelroute met kinderen bijzonder waardevol.

Samen wandelen, samen herinneringen maken

Wat deze Wintertocht in Meerle extra bijzonder maakt, is het gezelschap. De kinderen zien modder en plassen als avontuur, grootouders vertellen verhalen over hoe het dorp vroeger nog rustiger was, en wij genieten van de kleine details die ons hart doen vertragen.

Voor we het wisten, hadden we een uur langer gelopen dan gepland. Dat gebeurt alleen bij wandelingen waar praten, stappen en genieten volledig in elkaar overvloeien. Hoewel het winter was, voelde de dag mild. De lucht was zacht, de wind loom, en de velden leken te wachten op de lente. Zo’n dag waarop je vergeet dat het seizoen grijs kan zijn en waarop wandelen in Meerle het mooiste cadeau van de dag wordt. 

Terug in Meerle met warme wangen en volle harten

Aan het einde van de tocht kwamen we terug bij de parochiezaal, waar wandelaars binnen en buiten schuifelden. Wangen rood, sjaals iets losser, stemmen vrolijk. Zoals dat gaat bij georganiseerde Wintertochten in de Noorderkempen, je komt nooit alleen terug.

Deze wandelroute Meerle liet ons niet enkel kilometers achter, maar ook een klein verhaal dat past bij een dorp dat zijn eenvoud koestert.

Vandaag zijn we misschien op stap in een klein dorp, maar het heeft alles waardoor een wandeling met het gezin in Hoogstraten onvergetelijk wordt: open landschappen, rustige paden, een vleugje geschiedenis en een warme dorpsgeest. Het is een plek waar je snel doorheen rijdt, maar waar je eigenlijk zou moeten blijven wandelen.

Tot de volgende trot-tocht

De Wintertocht in Meerle was een dag om te koesteren. En Meerle? Dat blijft een klein stukje Hoogstraten dat je telkens opnieuw welkom heet, zomer, winter en alles ertussenin.

Wil je meer wandeltips in de Noorderkempen en gezinsvriendelijke wandelroutes?

Volg Liever op Trot en ontdek alle dorpjes van België stap voor stap.